Needs, Wants, and Political Legitimacy

Abstract

Les « besoins » sociaux et la légitimité politiqueL'objet de la politique est I'épanouissement de la vie humaine et le développement de la liberté. En pratique, il s'agit de promouvoir et de protéger les droits de l'homme. Au mieux, la démocratie, la règle de droit sont des moyens faillibles. Les priorités à accorder aux droits de l'homme devraient correspondre aux besoins prioritaires, qu'on ne peut cependant pas établir facilement.On relève trois façons d'aborder ce problème. (1) On peut définir un « besoin » de façon négative, comme « toute tendance de comportement dont la négation ou la frustration continues conduit à des réactions pathologiques ». Ainsi on peut considérer le suicide, l'alcoolisme, etc. … comme des indicateurs de besoins non satisfaits. (2) On peut se servir de la théorie de la hiérarchie des besoins fondamentaux de A. H. Maslow comme d'une modèle permettant des hypothèses sur les catégories des besoins fondamentaux les plus susceptibles d'être stimulés et frustrés de leur satisfaction, sous certaines conditions, dans certaines sociétés, communautés, ou selon les types de rôles sociaux. A condition d'en expliciter le rapport aux valeurs, implicite dans ce mode d'analyse, cette hiérarchie des besoins, qu'on pourrait ultérieurement soumettre à des mesures empiriques, proposerait aussi une échelle prioritaire des droits de l'homme. (3) On peut encore tracer un profil du développement humain, à partir d'une étude psychologique fonctionnelle des attitudes et des croyances. Une aptitude croissante à surmonter ses anxiétés permettrait un développement surmontant les obstacles à la rationalité et à la perception réaliste des besoins, comme l'attitude d'auto-défense ou la lutte de nature névrotique pour l'acceptation sociale. Un comportement civique qui tendrait vers la rationalité maximale augmenterait la probabilité de politiques adéquates aux besoins réels des citoyens.La conclusion tente d'établir un équilibre entre la poursuite avouée des besoins sociaux réels et le respect de l'expression démocratique des volontés sociales. De façon générale, on recommande le réexamen de notre système d'éducation, ainsi qu'une réévaluation de la morale civique, basée sur la recherche de la justice, à l'encontre des lois si nécessaire.