CAZA Y PESCA PREHISPÁNICAS EN LA COSTA NORTE PENINSULAR YUCATECA

Abstract

AbstractRecientes exploraciones arqueológicas en el litoral norteño de la península yucateca, México, han arrojado nuevos datos de la interacción entre humanos y animales en tiempos prehispánicos. En este artículo queremos discutir el patrón de aprovechamiento seguido por parte de los pobladores prehispánicos en dicha zona costera, basándonos en dos conjuntos zooarqueológicos correspondientes a los sitios de Isla Cerritos e Xcambo respectivamente, ambos ubicados en el Estado Mexicano de Yucatan y pertenecientes a la cultura maya prehispánica. La discusión conjunta del aprovechamiento manifestado a través de los dos sitios está motivada en primer lugar por la relativa cercanía entre ambos asentamientos, y en segundo lugar, porque los dos sitios son cronológicamente continuos y permiten esbozar el desarrollo del aprovechamiento precolombino de fauna costera a través de una secuencia cronológica de aproximadamente 850 años.Una parte importante del trabajo está dedicada a describir los hallazgos de una especie de mamífero hoy extinta, identificada entre los materiales faunísticos: la foca tropical (Monachus tropicalis). Los especímenes constituyen los únicos hallazgos de su tipo relacionados a reminiscencias culturales prehispánicas en Mesoamérica hasta la fecha y son de particular interés, porque desde hace más de 20 años se había supuesto, sin sustento en hallazgos materiales, el aprovechamiento de focas por parte de los mayas prehispánicos. El hallazgo de huesos de esta especie en contextos arqueológicos nos permite ahora afirmar la hipótesis, demostrando que sí hubo aprovechamiento, a pequeña escala, de esta especie por parte de los ocupantes costeros prehispánicos de la región.