The Canadian Political Cultures: Towards a Redefinition of the Nature of the Canadian Political System

Abstract

Les cultures politiques au CanadaOn conçoit généralement le système politique canadien comme étant composé de deux entités fondamentalement distinctes : les Français et les Anglais. Les différences entre les deux sont présumées être si grandes qu'elles dichotomisent le Canada en deux cultures politiques. Par ailleurs, est aussi conventionnellement admise l'existence d'importantes différences de comportement politique et de vécu historique entre les diverses parties du Canada anglais, si bien qu'il n'est pas impensable d'attribuer au Canada d'autres divisions significatives.L'auteur établit tout d'abord que les provinces constituent des systèmes politiques indépendants puisque chacune d'entre elles exerce une juridiction législative autonome dans tous les secteurs essentiels de la vie sociale et économique de ses habitants. Se fondant sur l'observation selon laquelle plusieurs des différences entre les provinces sont imputables à leur niveau de développement et sur le constat de l'apparentement théorique entre le concept de développement et celui de culture politique, il en vient ensuite à suggérer l'existence d'un rapport entre d'une part les divers niveaux de développement politique auxquels sont parvenues les provinces et d'autre part les éléments de culture politique qui les différencient.Ce rapport fonde une théorie générale du développement des systèmes de partis politiques selon laquelle les divers types de systèmes bipartites correspondent à certaines périodes historiques, et les systèmes tripartites sont essentiellement le propre des communautés politiques en transition entre la préindustrialisation et l'industrialisation avancée. Une analyse des systèmes de partis des diverses provinces canadiennes basée sur cette théorie permet d'établir que les provinces maritimes en sont aux toutes premières étapes du développement politique, que le Québec, l'Ontario, le Manitoba et la Colombie Britannique traversent, à des degrés différents, la phase transitoire et que l'Alberta et la Saskatchewan ont atteint un niveau avancé de développement.Ces conclusions sont vérifiées à l'aide de données d'un sondage canadien (1968), d'un sondage ontarien (1967) et d'un sondage manitobain (1973), de même que d'une étude sur les caractéristiques socio-économiques des candidats aux legislatures provinciales. D'une façon très générale, la théorie des niveaux différentiels de développement politique provincial s'avère fondée. L'auteur en conclut qu'il est vraisemblable de penser qu'il existe plus que deux cultures politiques au Canada.