Opinions of academic staff about distance education

Abstract

<p>It is of great importance to explore the opinions of learners and academic staff about distance education for institutions which aim to apply it in order to identify the institutional readiness and make necessary preparations in addition to improve the quality of education for the institutions which has already running distance education.</p><p>The purpose of this study is to find out the views of academic staff on distance education who lecture via distance education at Namık Kemal University (NKU). A total of 33 academic staff teach the Common Compulsory Courses (OZD) via distance education at NKU. 15 of the participants (45.45%) took place in the current study. The obtained data were analysed based on content analysis which is one of the qualitative data analysis method.  The participants generally reported that theoretical or verbal courses can be given through distance education, however the courses which require practice and interaction cannot .While the recurrent themes in the data set regarding positive  aspects of distance education were time-place independent (Anywhere-Anytime), the opportunity for reviews, and enriched content, lack of interaction, lack of attendance of learners and its decreasing the importance of the courses were identified as negative sides. As for the effect of distance education on student motivation, while participants reported generally positive opinions, regarding self-autonomy they stated negative views because of the current student profiles. Distance education was claimed to increase the awareness of learners and make them responsible for their own learning, additionally to strengthen self-control as the attendance to online courses is optional. In general, it was supported as a positive effect on the instructor roles. In this study, the most reported theme as the most powerful side of distance education was time and place independence. Additionally, technological flaws, lack of interaction, the decreasing of motivation, lack of practice, lack of hardware and difficulty of control were identified as weaknesses.</p><p>It is considered that the findings of the study could guide the institutions which apply distance education and shed light on further research studies. For the institutions who will start distance education it is strongly suggested that necessary preparations should be made in order to increase readiness level of learners and instructors, develop content and prevent possible technical problems before applying distance education. Providing academic staff with in-service training, getting feedback during the distance education and making necessary changes will improve the quality of education offered.</p><p> </p><p><strong>Özet</strong></p><p>Uzaktan öğretim yapan kurumların, sundukları eğitimin kalitesini artırmaları için, uzaktan eğitime yeni başlayacak kurumların da gerekli hazırlıkları iyi bir şekilde yapabilmeleri için konuya ilişkin öğrenci, öğretim elemanı görüşleri almaları kurumsal hazırbulunuşluk düzeylerini tespit etmeleri açısından önemlidir.</p><p>Bu çalışmanın amacı, Namık Kemal Üniversitesi’nde (NKÜ) şuanda uzaktan eğitim yolu ile ders veren öğretim elemanlarının uzaktan eğitim hakkındaki görüşlerini almaktır. Araştırmaya NKÜ de Ortak Zorunlu Dersleri (OZD) uzaktan eğitim yolu ile veren toplam 33 öğretim elemanından 15’i (%45,45) katılmıştır. Araştırmada elde edilen verilerin incelenmesinde nitel veri analizi yöntemlerinden içerik analizi yöntemi kullanılmıştır. Katılımcılar genel olarak teorik veya sözel derslerin uzaktan eğitim yolu ile verilebileceğini ancak uygulamalı derslerin ve etkileşim gerektiren derslerin uzaktan eğitim yolu ile verilemeyeceğini ifade etmişlerdir. Uzaktan eğitimin olumlu yönleri olarak zaman ve mekândan bağımsız olması, tekrar imkanı sunması ve zengin içerik sunulması temaları öne çıkarken, olumsuz yön olarak etkileşim eksikliği, derse katlımın az olması ve öğrencilerin gözünde dersin önemini azaltması temaları ağırlık kazanmıştır. Uzaktan eğitimin öğrenci motivasyonuna etkisi konusunda ise katılımcılar genellikle olumlu kanaate sahipken öz denetim konusunda mevcut öğrenci profilinden dolayı olumsuz kanaat bildirmişlerdir. Genel olarak öğretici rollerine olumlu katkı sağlayacağı kanaati ortaya çıkmıştır. Bu çalışmada zaman ve mekandan bağımsızlık en güçlü yön olarak karşımıza çıkmıştır. Uzaktan eğitimin zayıf yanları olarak da teknolojik aksaklıklar, etkileşimi azaltması, motivasyonu düşürmesi, uygulama yapılamaması, donanım eksikliği, sosyal hayattan uzaklaştırması ve kontrol zorluğu temaları ortaya çıkmıştır. </p><p>Elde edilen bulguların şuanda uzaktan eğitim yapan kurumlara rehberlik edeceği, bu konuda çalışma yapacak olan araştırmacılara ışık tutacağı düşünülmektedir. Uzaktan eğitim yapacak olan kurumların, öğreticilerin ve öğrencilerin hazırbulunuşluk düzeylerini artırma, içerik hazırlama ve muhtemel teknik aksaklıkların önünü alma konusunda gerekli ön hazırlıkları yaptıktan sonra uzaktan eğitime başlamaları daha uygun olacaktır. Hizmetiçi eğitimlerle öğretim elamanlarının desteklenmesi ve uzaktan eğitim süresince geri bildirimler alınarak gerekli değişikliklerin yapılması da sunulan eğitimin kalitesini artıracaktır.</p>