Determinismo climático e salubridade amazônica na percepção de Bates e Wallace

Abstract

O interesse pela implicação do meio ambiente na vida do ser humano tornou-se efervescente nos dias de hoje. É um interesse renovado, pois ele era bastante acentuado antes da emergência do paradigma darwinista, claro que, com as características da época. O determinismo climático e outros temas que o Iluminismo colocou em evidência permaneciam no centro das discussões dos naturalistas quando Bates e Wallace residiram na Amazônia. Embora sejam mais conhecidos por suas contribuições, respectivamente, ao mimetismo dos insetos e à evolução das espécies, eles não deixaram de discutir as questões ambientais. Estas questões são analisadas pelo presente artigo, que aponta a experiência dos dois naturalistas na Amazônia como decisiva para aumentar suas dúvidas quanto ao determinismo climático e quanto à insalubridade dos trópicos. Desse modo, suas idéias são bem significativas de um contexto em que o velho paradigma fundado neste determinismo estava em crise.