Composición de hormigas e interacciones competitivas con Wasmannia auropunctata en fragmentos de Bosque seco Tropical

Abstract

La perturbación incrementa la posibilidad de dominancia por parte de la pequeña hormiga de fuego Wasmannia auropunctata (Formicidae: Myrmicinae), especie indicadora de baja diversidad de la comunidad de hormigas en Bosque seco Tropical del valle geográfico del río Cauca (Colombia). Para estudiar las relaciones de competencia interespecífica que involucran a dicha especie, se hicieron experimentos con cebos de atún sobre el suelo en cuatro localidades que conservan fragmentos de bosque seco: Alejandría, El Medio, El Vínculo y San Julián. En cada localidad se distinguieron tres biotopos: interior de bosque, borde de bosque y matriz (caña de azúcar o potrero). Con la información obtenida a partir de la composición de hormigas en los cebos, se calcularon índices de habilidad competitiva. La atracción a cebos fue del 91%, registrándose 66 especies de hormigas en 30 géneros. La composición de hormigas varió dependiendo principalmente de las condiciones de la localidad. Las mirmicinas Pheidole, Solenopsis y Crematogaster presentaron la mayor interacción con W. auropunctata y la partición del cebo estuvo influenciada principalmente por la clase de biotopo. El aprovechamiento del cebo por otras especies fue determinado por la abundancia de W. auropunctata; si en el cebo hay más de 500 obreras en promedio, el recurso no será compartido. W. auropunctata sobresale como especie dominante en la cuenca alta del río Cauca y esto lo logra principalmente por mecanismos de competencia por explotación, permitiéndole un rápido aprovechamiento de los recursos al reclutar gran número de obreras.