War is not healthy. Political violence and infant health outcomes in Colombia

Abstract

Objetivos establecer y cuantificar el efecto del conflicto armado interno en Colombia en la salud infantil, particularmente en el peso al nacer.Métodos este documento explota las diferencias en el tiempo de la intensidad del conflicto armado interno en Colombia, medido por las tasas de homicidios municipales, sobre la salud infantil, cuantificado como mortalidad infantil y peso al nacer. Mediante el uso de datos individuales de las encuestas nacionales de demografía y salud de Colombia de 1995 y 2000, combinados con datos anuales de nivel municipal sobre violencia y desempeño económico, se confrontan los resultados entre dos hermanos biológicos, uno nacido en una era violenta y otro en un momento pacífico utilizando una regresión logística de control materno.Resultados La violencia política afecta negativamente la salud infantil, lo que se pudo cuantificar durante el pico de violencia que experimentó Colombia en los años 90, con peores resultados para los bebés varones que en sus contrapartes. El control de los efectos fijos maternos muestra una probabilidad significativa tres veces mayor de nacer con bajo peso al nacer para los bebés nacidos durante el aumento de la violencia, en comparación con sus hermanos nacidos en épocas más pacíficas.Conclusiones Estos resultados hacen visibles la totalidad de los efectos de conflictos armados intensos y duraderos, como es el caso colombiano, en donde no sólo los actores directos involucrados en el mismo se ven afectados, sino que también los recién nacidos muestran peores resultados de salud. Los resultados de este estudio permiten focalizar políticas en la reducción de los efectos en poblaciones en conflicto o durante el período de reconstrucción, en este caso se sugiere la provisión de cuidado materno durante el período gestacional y cuidado especial para recién nacidos en áreas de altos niveles de violencia como una prioridad.