Inusual mortandad de pichones y juveniles de Garza Bruja Nycticorax nycticorax (Ardeidae) en una nueva colonia nidificante en el centro de Argentina

Abstract

Se reporta un caso de mortandad en juveniles de Nycticorax nycticorax en una colonia de reciente formación situada en una Reserva dentro de una matriz urbana lindante con el sistema de islas del río Paraná (Santa Fe, Argentina). Se monitorearon 138 nidos desde agosto a noviembre 2016. En agosto se registraron escasas muertes de pichones y juveniles. En septiembre, se registraron más de 800 pichones y juveniles muertos en el suelo, además de huevos abandonados por sus progenitores. No se evidenció mortandad inusual en otras especies de garzas que nidificaban en el área. Se tomaron muestras de seis individuos para realizar análisis de laboratorio y necropsias. Los individuos presentaron muy baja condición corporal y estómagos con escaso contenido, vesículas biliares distendidas e intestinos sin material sólido, con predominancia de contenido biliar (signo de ayuno), albúmina y otras proteínas séricas muy bajas, indicando muerte por inanición. Probablemente, esta mortandad se debió al abandono parental en edades donde las crías aún dependen de ellos para su alimentación. Se consideraron la interacción de múltiples causas, como la intervención humana, condiciones del hábitat, factores climáticos y densidad poblacional. No se conocen precedentes de tal magnitud de mortandad de aves acuáticas en el valle de inundación del Paraná Medio.