Kältearbeit

Abstract

ZusammenfassungZur Kältearbeit zählen Arbeiten in technisch gekühlten Räumen (z. B. Kühl- und Tiefkühlhäuser) oder Tätigkeiten im Freien bei niedrigen Temperaturen. Der Mensch kann den Auswirkungen ungünstiger Umgebungsbedingungen lediglich in Grenzen durch autonome Regulationsmechanismen entgegenwirken. Daher sind zusätzliche Schutzmaßnahmen, wie bspw. geeignete Kälteschutzkleidung und abgestimmte Arbeitszeit-Pausenzeit-Regime zwingend erforderlich, um kurz- oder langfristige Folgen für die Gesundheit des Arbeitnehmers abzuwenden. Hierzu gehören Unterkühlungen bis hin zu Erfrierungen, aber auch chronische Erkrankungen können durch wiederkehrende Kälteexpositionen verstärkt werden. Die durch Kälte bedingte Abnahme der Beweglichkeit, insbesondere der Hände, kann zudem das Unfallrisiko erhöhen. Durch diese Risiken ergibt sich neben verbindlichen Regelungen zur Kälteschutzkleidung und zu den Arbeits- und Pausenzeiten auch die Notwendigkeit besonderer arbeitsmedizinischer Vorsorgemaßnahmen, die allerdings für viele Kältearbeiter kaum greifen. Dieser Beitrag liefert einen Überblick über die physiologischen Grundlagen zur Kältearbeit, Arbeits- und Pausenzeiten, Kälteschutzkleidung, arbeitsmedizinischen Vorsorgeuntersuchungen und Handlungsempfehlungen in Notfallsituationen.