Harvesting Water for the Future

Abstract

Examination of the distribution of climate vulnerability, water resources, and economic opportunities in a Peruvian watershed suggests that, rather than the concept of adaptation, a focus on political agency is important to highlight the creative and dynamic political action in local responses to climate change. Peasant farmers and herders in the Peruvian headwaters are among the most vulnerable to global warming, since they are the first to experience the changes in water supplies. Leaders in the highlands claim rights connected to a fluid ownership of water that is born in their territory and demand payments from the companies making money on this water based on the principles of reciprocity and justice. These demands are attempts at taking control of an uncertain future and as such are examples of political agency relating to climate change. El examen de la distribución de la vulnerabilidad climática, los recursos hídricos, y las oportunidades económicas en una cuenca peruana sugiere que, en lugar del concepto de adaptación, un enfoque sobre la agencia política es importante para resaltar la acción política creativa y dinámica en las respuestas locales al cambio climático. Los campesinos y pastores en las cabeceras de cuencas se encuentran entre los más vulnerables al calentamiento global porque son los primeros en experimentar los cambios en las reservas de agua. Los líderes en las partes altas reclaman derechos conectados a una pertenencia fluida del agua que nace en su territorio y exigen pagos de las compañías que hacen dinero de esta agua basándose en los principios de reciprocidad y justicia. Estas demandas son intentos de tomar control de un futuro incierto y como tal, son ejemplos de agencia política relacionada con el cambio climático.