Trade Unions’ Rights, Work Councils’ Functions and the Legal Framework for Governing European Corporations: a Spanish Perspective

Abstract

This paper provides analytical research about changing legislation on the functions of work councils and trade unions in participating in the decision making process at firm level in European countries with systems of double channel based models of representation (like Spain, France or Germany). The paper tests European regulations on the involvement of workers in management decisions, in connection with national rulings passed in some European countries, especially during the financial crisis. The paper will aim at responding the following key questions: What kind of complementarity is to be statutorily built between the functions of work councils and collective agreements in order to guarantee workers’ participation in the governance of corporations? Is codetermination a more effective system than collective bargaining to build on new forms of corporate governance in a transnational context? El presente artículo ofrece una investigación analítica de la cambiante legislación sobre las funciones de los comités de empresa y de los sindicatos para participar en los procesos de toma de decisiones en el seno de la empresa, en países europeos con sistemas basados en la doble representación, como España, Francia y Alemania. El artículo pone a prueba la capacidad de las regulaciones para implicar a los trabajadores en decisiones administrativas, en relación con legislaciones nacionales aprobadas en algunos países, especialmente durante la crisis financiera. El artículo se propone responder a las siguientes preguntas claves: ¿Qué tipo de complementariedad estatutaria debería construirse entre las funciones de los comités de empresa y los acuerdos colectivos para garantizar la participación de los trabajadores en el gobierno de las empresas? ¿Es acaso la codeterminación un sistema más efectivo que la negociación colectiva para construir nuevas formas de gobernanza corporativa en un contexto trasnacional?