Les sites sacrifiés à l’heure de l’Anthropocène. Le cas du pôle pétrochimique de Syracuse

Abstract

Cet article souhaite contribuer à la stabilisation de la notion de zone (ou site) sacrifiée d’un point de vue environnemental. Née et développée dans le contexte des études sur l’ environmental justice aux États-Unis, cette notion désigne des territoires, à la taille variable, subissant, ou ayant subi, des dégradations environnementales dues à des activités telles que l’industrie, l’extraction ou la gestion de déchets dangereux. Après un état des lieux synthétique sur les différents travaux qui ont traité, directement ou indirectement, la question du sacrifice environnemental, le texte propose de l’appliquer dans le contexte euroméditerranéen à travers l’analyse d’un cas d’étude précis : le pôle pétrochimique de Syracuse (Italie). À partir de 1949, ce territoire est devenu l’un des principaux sites pétrochimiques européens. Pourtant, l’absence de planification, les failles dans les législations sur la protection de la santé et de l’environnement ont donné lieu à une véritable urgence sur le plan sanitaire et environnemental. Ce cas d’étude témoigne non seulement de la pertinence de la notion de sacrifice environnemental dans un contexte non américain, mais permet aussi de saisir les potentialités transversales d’une notion clé pour mieux réfléchir aux rapports entre sociétés et environnement dans le contexte de l’Anthropocène.